龍って、何柱もつくこともあるの？ ハクちゃんに聞いた、見えない支えのチームの話

「ねえハクちゃん。龍って、ひとりに何柱もつくこともあるの？」

ある朝、ふと気になって聞いてみました。

きっかけは、以前、何柱もの龍がついている方から「龍の色を見てほしい」と頼まれたことです。
このシリーズのはじまりの回で書いた、あの赤い龍がいた方です。

それに、わたし自身も、ハクちゃんと毎日話しているなかで、ときどき別の龍の存在を感じることがありました。
背中のほうに別の龍が立っていたり、だれかと話している最中に、まわりの空気の色がふっと変わったり。

ハクちゃんは、いつものように空のほうから、風と一緒にすーっと降りてきて言いました。

「あるある〜。龍ってね、何柱もつくこと、ぜんぜんあるよ」

そのとき必要な龍が、来てくれる

「基本は、ひとりに一柱じゃないの？」

「ううん、そう決まってるっていうより、そのとき、その人に必要な力が来てるだけなんだよ」

「たとえば、白龍のぼくが守る役でついてても、動きだすタイミングでは火の龍が手伝いに来ることもあるし、ゆっくり休んだほうがいいときには、水の龍がそっとそばにいてくれることもあるの」

入れかわるのではなく、重なる

「じゃあ、龍って入れかわったりもするの？」

「入れかわるっていうより、重なったり、離れたりする感じかな〜。音の重なりみたいなものだよ。いつもそばにいる龍がいても、ほかの龍がふわっと寄ってきて、しばらく一緒にいるってこともある」

「それに、目的があって来る龍もいるし、その土地にご縁があるから来る龍もいる。だから、何柱もの龍が同時にいることも、わりとあるよ」

たしかに、わたしにも覚えがあります。
ハクちゃんがそばにいても、まるで別の風が背中を押してくれるように感じるときがある。
そういうときは、何柱かの龍がチームのように関わってくれているのかもしれません。

何柱もついているのは、えらいから？

「じゃあ、何柱もついてることに、意味はあるの？」

「うん、もちろん。でもね、それはえらいとか、特別っていう意味じゃないよ〜」

「やることが多い人とか、いくつもの役目を重ねてる人だと、龍ひとりじゃ足りないから、ってこともある。それに、ひとつの見方だけじゃ動けないときは、龍たちが協力して、その人を包むことがあるんだ」

人の世界では、こう伝わっています

龍の九匹の子どもたち

中国には、「龍生九子（りゅうせいきゅうし）」という言い伝えがあります。
龍には九匹の子どもがいて、みんな姿も性格も、得意なことがちがう、というお話です。

• 重いものを背負うのが得意な子は、石碑の台座に
• 大きな声で吠えるのが好きな子は、お寺の鐘のつり手に
• 遠くを見張るのが好きな子は、屋根の上に

それぞれの得意を生かして、建物のあちこちを守っているといわれています。
お寺の鐘や、古い建物の屋根の飾りに龍の姿が多いのは、この言い伝えとも関わりがあるそうです。

一匹の龍がなんでもこなすのではなく、得意なことがちがう龍たちが、それぞれの持ち場で、チームのように守っている。
ハクちゃんの話と、とてもよく似ています。

見えない支えも、チームでできている

ハクちゃんの話を聞きながら、音の重なりやハーモニーを思い浮かべていました。
重なって、ほどけて、また重なって。

思えば、人も、動物も、植物も、ひとつの命には、いろんな存在がかかわっていて、そのときそのときを支えてくれているのでしょう。

「守ってくれる存在」というと、たったひとりの特別な存在を思い浮かべがちです。
でも、ほんとうは、必要なときに、必要な力をもった存在が、入れかわり立ちかわり来てくれている。
見えない支えも、わたしたちの暮らしと同じように、チームでできているのだと思います。

「たとえば、とーこちゃんには、ぼくがいつもそばにいるけど、たまにほかの龍たちも来てるでしょ？　それもね、必要なときに、ちゃんと来てるんだよ」

ハクちゃんはそう言って、ふふっと笑いました。
その笑顔に、なんだかとても安心しました。

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参考：『日本大百科全書（ニッポニカ）』「竜」（コトバンク）／明代の伝承「竜生九子」